Stage d'escalade traditionnelle à Chamonix

Un stage trad vous apprend à protéger une voie avec des protections amovibles plutôt qu'avec des points en place, et à faire confiance à ce que vous avez posé. L'essentiel se passe au sol et sur des voies courtes, car la pose s'apprend par la répétition et le retour immédiat, pas par l'exposition.

Lire une fissure. Ce qu'un emplacement acceptera ou non, et choisir la pièce avant d'arriver au point plutôt que de la chercher suspendu sur place.

Poser des protections. Coinceurs, hexs et friends sur toute la gamme de tailles. Les guides vous font généralement poser une pièce, la charger, la retirer et recommencer — une protection qui paraît solide et qui saute sous une traction latérale enseigne en dix secondes plus qu'une heure d'explications.

Prolonger les protections. Sangles et dégaines pour réduire le tirage et le bras de levier, ce qui compte davantage sur une ligne trad sinueuse que sur une voie équipée.

Relais. Construire un relais équilibré sur plusieurs protections, tenir compte de la direction de traction et protéger aussi vers le haut, là où le second pourrait tout arracher.

Grimper en tête. Des voies courtes bien en dessous de votre niveau, pour que l'attention reste sur la protection et non sur les mouvements. Vous grimperez lentement. Tout le monde le fait.

Déséquiper. Retirer les protections en second sans les faire tomber ni les coincer dans la fissure.

Quand le stage dure plusieurs jours, la deuxième journée se déplace généralement sur une voie plus longue, où les protections comptent dans leur enchaînement. Les guides de Chamonix enseignent en général en pensant aux arêtes alpines plutôt qu'au trad de falaise pour lui-même — mais vous pouvez demander l'un ou l'autre : contactez un guide et dites vers quoi vous travaillez.

Le granit de Chamonix offre des fissures propres et un rocher généralement solide, ce qui en fait un endroit indulgent pour apprendre à poser.

Les falaises de vallée aux Gaillands, aux Houches, à Servoz et à Vallorcine sont les sites habituels de la première journée — en bord de route, abritées et assez proches du village pour qu'une matinée pluvieuse ne soit pas un déplacement perdu. Les Aiguilles Rouges au-dessus de la Flégère offrent des voies plus longues pour une seconde journée.

Pour la plupart des gens, l'aboutissement, ce sont les arêtes alpines — les Crochues, les Perrons, les Frêtes des Charmoz — et le granit plus haut côté Mont-Blanc, où l'on protège de façon espacée et rapide sur un terrain en mouvement.

Les falaises basses de vallée sèchent vite et se grimpent généralement d'avril jusqu'à fin octobre.