Sciare la Vallée Blanche con una guida a Chamonix

La Vallée Blanche è la discesa fuoripista più famosa delle Alpi, e la sua fama è pienamente meritata. Venti chilometri di ghiacciaio, fino a 2.700 metri di dislivello e una partenza a 3.842 metri circondata dalle montagne più grandi dell'Europa occidentale. Per molti è il momento più alto della propria carriera sciistica.

La discesa inizia con la funivia dell'Aiguille du Midi — venti minuti dal centro di Chamonix a una stazione di arrivo che sembra non dover esistere. Poi la cresta, l'«arête» in francese: un filo di neve stretto che si scende a piedi, in cordata, con gli sci sullo zaino. La guida ti assicura su questa cresta.

Dal Col du Midi, appena sotto la cresta, la guida sceglie la linea di discesa. L'itinerario classico è il più dolce e funziona in quasi tutte le condizioni. La Vrai Vallée Blanche passa più vicino a crepacci e seracchi. Il Grand Envers è più ripido, perfetto per i cacciatori di neve fresca e per i fuoripististi esperti.

Poi si scia sul ghiacciaio del Gigante e sulla Mer de Glace, con i seracchi sopra di te e le Grandes Jorasses all'orizzonte. Spesso le guide si fermano per il pranzo sul ghiacciaio o al Refuge du Requin, se i tempi lo consentono. Con innevamento sufficiente la discesa può arrivare fino a Chamonix. Nella maggior parte dei casi, però, si conclude a Montenvers, da dove si scende con il trenino.

La Vallée Blanche non è una discesa ripida — la difficoltà sta nella lunghezza, nell'accesso, nella quota e nella progressione su ghiacciaio. La guida resta però indispensabile, perché l'intero itinerario si svolge su ghiacciaio e quindi su terreno crepacciato. Sciarla da soli, senza corde e senza competenze di soccorso in crepaccio, è fortemente sconsigliato.

La discesa inizia all'Aiguille du Midi, a 3.842 m, e scende sulla Vallée Blanche, che confluisce nella Mer de Glace.

Sotto il Refuge du Requin il ghiacciaio si impenna prima di distendersi nel lungo scivolo finale della Mer de Glace. In un inverno buono la discesa prosegue fino al fondovalle a Les Planards. Nella maggior parte degli inverni, oggi, si conclude a Montenvers, dove alcune scalinate portano dal ghiaccio al trenino.

La stagione va generalmente da gennaio ad aprile, con febbraio e marzo i mesi più affidabili. Dicembre è spesso incerto, a meno di un inizio di stagione particolarmente nevoso, e l'inizio di maggio è possibile ma di solito con una camminata più lunga in fondo.