Salire la Cresta dei Cosmiques con una guida

La cresta dei Cosmiques è una delle vie di grado AD più ripetute delle Alpi, e il motivo è l'accesso: la funivia dell'Aiguille du Midi ti porta a 3.842 m in venti minuti, e la via inizia entro mezz'ora dalla stazione a monte. Si percorre di norma in mezza giornata o in giornata con una guida IFMGA.

L'avvicinamento. Dalla stazione a monte si scende la cresta di neve esposta — la stessa che porta sulla Vallée Blanche — in cordata e di solito con i ramponi, poi si traversa fino all'attacco vero e proprio. Il rifugio Cosmiques è lì vicino, e alcune cordate partono da lì invece che con la prima funivia.

La via. Alterna di continuo: tratti di scrambling facile su ottimo granito, passaggi di misto dove i ramponi restano ai piedi anche sulla roccia, due brevi calate in doppia e una manciata di passaggi tecnici corti. Il più famoso è la fessura di cinque metri su una placca liscia vicino all'uscita — non dura per standard di arrampicata, ma scomoda con gli scarponi, lo zaino e molta aria sotto i piedi.

L'uscita. Si sbuca direttamente sulla terrazza dell'Aiguille du Midi, in mezzo a gente in scarpe da ginnastica che fotografa il panorama. Il contrasto è brusco e fa parte del carattere della via.

Cosa richiede. Sicurezza con i ramponi su neve ripida, movimento stabile su roccia esposta con gli scarponi da alpinismo e la capacità di procedere in conserva anziché tiro per tiro. Non è una prima via alpinistica.

Le condizioni contano più di quanto suggerisca il grado. Dopo una nevicata i tratti di misto diventano nettamente più impegnativi, mentre in una tarda estate asciutta la cresta può essere quasi interamente roccia. Partire presto aiuta — la fessura vicino all'uscita crea un collo di bottiglia quando più cordate arrivano insieme.

La via si trova sull'Aiguille du Midi, la guglia di 3.842 m sopra Chamonix raggiunta dalla funivia che parte dal centro. La cresta corre sotto e a sud della cima e termina direttamente sulla terrazza della stazione a monte.

L'accesso avviene scendendo la cresta di neve dalla stazione a monte e traversando verso il Col du Midi, dove il rifugio Cosmiques sorge a 3.613 m. Chi dorme al rifugio può partire prima ed evitare la ressa della prima funivia.

Il terreno circostante è il cuore del massiccio del Monte Bianco — il Mont Blanc du Tacul si erge proprio di fronte, la Vallée Blanche scorre più in basso e le Grandes Jorasses riempiono l'orizzonte a est. Le guide combinano spesso la via con altri obiettivi raggiungibili dallo stesso impianto, come la traversata della Pointe Lachenal.

La stagione va generalmente da giugno a settembre. D'inverno è percorribile come via mista, ma diventa un'impresa ben più seria; se è questo che cerchi, chiedi e troveremo una guida adatta.