Stage de préparation au Cervin à Zermatt

Une journée de préparation existe pour répondre honnêtement à une question : vous déplacez-vous assez vite sur du rocher exposé en chaussures d'alpinisme pour être en sécurité sur une grande arête ? La plupart des guides n'emmènent personne au Cervin sans l'avoir vu, la journée est donc autant une évaluation qu'un stage.

Travail de pieds en chaussures d'alpinisme. Évoluer sur rocher en chaussures d'alpinisme plutôt qu'en chaussons change tout — on carre et on adhère différemment, et la précision compte davantage car la semelle transmet moins de sensations.

Corde courte. Des heures reliées au guide par quelques mètres de corde, en progressant ensemble. Tenir sa position, garder la corde ni molle ni tendue et répondre à une traction sans s'arrêter. Mieux vaut le travailler lors d'une journée d'entraînement qu'à 4 000 m.

Mouvement continu. Pas longueur par longueur, mais un flux sur le terrain pendant des heures. L'escalade sur ces voies n'est pas dure ; la faire en continu quatre heures durant est une autre affaire.

Désescalade. La moitié d'une grande journée alpine est une descente, et c'est là que la plupart des gens sont les plus lents.

Lecture d'itinéraire et rocher délité. Déchiffrer une face brisée où la ligne n'est pas marquée, et franchir un terrain instable sans le faire partir.

Vitesse. Les guides chronomètrent généralement des sections au regard de ce qu'exige le point de contrôle de la voie. C'est souvent le moment où l'on comprend ce que l'objectif demande réellement.

La même journée sert aussi de préparation à d'autres objectifs de Zermatt, pas seulement au Cervin. Demandez un guide et dites vers quoi vous travaillez.

Le Riffelhorn est un sommet rocheux compact de 2 928 m au-dessus de Zermatt, à vingt minutes à pied de la gare de Rotenboden sur le chemin de fer du Gornergrat. Il porte des itinéraires allant de la simple désescalade à des voies exigeantes sur une même petite montagne : c'est pour cela qu'il constitue le terrain d'entraînement local de référence.

Il fait directement face au Cervin, avec le glacier du Gorner en contrebas : la journée se passe donc à regarder l'objectif. Parmi les options de préparation plus longues dans le bassin de Zermatt figurent l'Untergabelhorn, le Rothorn et le Mettelhorn, et le Breithorn fait office de journée combinée acclimatation et déplacement.

L'intérêt tient à l'accès — une journée complète d'entraînement sans nuit en refuge ni longue approche, si bien que la préparation peut se faire la veille d'une tentative.

La saison court de juin à septembre et ouvre plus tôt que le Cervin, le Riffelhorn se déneigeant plus vite.